En términos generales, la conjunción de la iniciativa privada y el apoyo gubernamental a la investigación es un factor clave para promocionar la competitividad industrial y tecnológica de un país. En el caso de las microtecnologías, este hecho es incluso más cierto debido al riesgo profundamente arraigado en este sector y la necesidad de investigación básica.

La comparativa en relación a las microtecnologías entre las tres mayores economías del mundo, Europa, Estados Unidos y Japón, muestra considerables diferencias respecto a políticas de investigación, nivel de aplicación y penetración en el mercado.

Estados Unidos y Japón reconocieron antes que Europa la importancia de las tecnologías micro y nano como el motor para el crecimiento futuro de su sistema industrial. En el caso de las nanotecnologías en particular, los esfuerzos de los americanos y japoneses han sido significativamente más intensos, especialmente en Estados Unidos, que se encuentra liderando varios campos nuevos de aplicación.

No obstante, el énfasis actual de investigación en microfabricación en Estados Unidos está por debajo del resto del mundo, a pesar de todos los esfuerzos e inversiones anteriores. Este hecho tendrá indudablemente serias implicaciones a largo plazo, puesto que está bien reconocido por científicos e industriales que la microfabricación será una tecnología crítica para aunar el hueco entre las ciencias a nivel nanométrico con el desarrollo de productos reales. La Tabla 6 muestra el estado actual de las políticas en microtecnología de diferentes regiones mundiales

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